Chaque cuisinier, amateur ou professionnel, connaît cette expérience particulière : celle de pleurer en coupant un oignon. Mais pourquoi ces petits légumes sont-ils si souvent à l'origine de nos larmes ? Est-ce une fatalité ? Plongeons dans le monde mystérieux des oignons et découvrons la science derrière ce phénomène ainsi que les solutions pour le contrer.
L’arme secrète de l’oignon : pourquoi nous fait-il pleurer ?
La cuisine est généralement une affaire de passion, mais lorsque les oignons entrent en jeu, elle peut rapidement devenir une affaire de larmes. Ce phénomène a intrigué de nombreux curieux. La réponse réside dans la composition chimique de ces bulbes.
Les oignons poussent dans le sol et, tout au long de leur croissance, ils absorbent une quantité significative de soufre. Quand vous tranchez ce légume, vous endommagez ses cellules. Cela libère alors un certain ensemble de composés soufrés qui s'évaporent et se transforment en gaz. Lorsque ce gaz entre en contact avec nos yeux, il forme, en réaction avec le liquide lacrymal, une forme d'acide sulfurique. Ce dernier irrite nos yeux, les poussant à produire des larmes pour se nettoyer.
Et si vous pensiez que cet ingrédient est le seul coupable, détrompez-vous. D'autres membres de la famille, tels que l'ail, le poireau et l'échalote, partagent ce trait « larmoyant » grâce au soufre qu'ils absorbent également du sol.
Le futur est là : découvrez l’oignon qui ne fait pas verser de larmes
Les scientifiques et les agriculteurs, conscients de ce désagrément, ont travaillé dur pour trouver une solution. Le résultat ? Le sunion, un légume de la même famille qui ne vous fera plus pleurer.
Après trois décennies de recherche et de croisements naturels (sans recours au génie génétique), ce nouvel oignon a été créé. Il contient moins de composés soufrés, réduisant ainsi la production du gaz irritant. Mais ce n'est pas tout : il est aussi réputé pour sa douceur en bouche et sa saveur exceptionnelle.
De plus, le sunion a déjà été reconnu pour ses qualités uniques, ayant été primé lors d'un prestigieux salon agricole à Angers. La bonne nouvelle est que ce prodige est maintenant cultivé et disponible en France.
Astuces éprouvées pour couper des oignons sans pleurer
En attendant que les sunions deviennent la norme, il existe quelques astuces à connaître pour éplucher ce légume traditionnel sans être submergé par les larmes.
Premièrement, couper un oignon sous un filet d'eau est une méthode éprouvée. L'eau capture et neutralise le gaz avant qu'il n'ait une chance d'atteindre vos yeux. Une autre astuce, bien que nécessitant un peu de planification, est de refroidir l'oignon au congélateur pendant une dizaine de minutes avant de le trancher. Le froid réduit la quantité de composés soufrés libérés.
Enfin, l'utilisation d'outils de cuisine adaptés, comme une mandoline, peut réduire la libération de ces composés irritants. Grâce à cet instrument, l'oignon est émincé rapidement, limitant ainsi l'exposition à ces composés volatiles.